Європейські виробники кукурудзи у 2026 році зіткнулися з одним із найскладніших сезонів за останні десятиліття. Тривала спека та дефіцит опадів припали на критичні фази розвитку культури — цвітіння та налив зерна. Особливо складна ситуація сформувалася у Франції, одному з основних виробників кукурудзи в ЄС: аналітики очікують, що цьогорічний урожай може стати найнижчим із 1977 року.
Проблема охопила значну частину Європи. За даними Об'єднаного дослідницького центру Єврокомісії (JRC), високі температури та нестача води суттєво погіршили стан літніх культур у Франції, Німеччині, Італії, Австрії, Чехії, Словаччині, Угорщині та західній частині Румунії. У найбільш постраждалих регіонах фіксують слабке формування зерна, передчасне завершення вегетації, а місцями — фактичну втрату врожаю.
У результаті погіршується прогноз для всього європейського ринку. Наприкінці серпня Єврокомісія оцінювала виробництво кукурудзи в ЄС приблизно у 50,1 млн т — це майже на 20% нижче середнього показника останніх трьох років і найменший обсяг майже за два десятиліття. Інші аналітики дають ще нижчу оцінку: Expana скоротила прогноз до 49,1 млн т, що на 13,9% менше за попередній сезон.
Скорочення власного виробництва може посилити залежність Євросоюзу від імпортної кукурудзи. За оцінкою Expana, у сезоні 2026/27 імпорт до ЄС може зрости на 8–9%. Для України це створює потенційно більший ринок збуту, однак можливість скористатися додатковим попитом залежатиме від обсягів українського врожаю, конкурентної ціни та стабільності експортної логістики. Водночас тривалі посухи вже змушують європейських фермерів скорочувати площі під кукурудзою на користь культур, які краще витримують дефіцит вологи.