Популярний японський чай матча може стати дефіцитним через кліматичні зміни, які дедалі сильніше впливають на його вирощування. Основною проблемою стали підвищення нічних температур і нестабільна весняна погода, що негативно позначаються як на врожайності, так і на смакових характеристиках чаю.
Матча виробляють із високоякісного чаю тенча, який вирощують у затінених умовах. Для формування характерного смаку умамі рослинам потрібні теплі дні з температурою +20…25°C та прохолодні ночі. Проте в регіоні Кіото-Удзі, який вважається батьківщиною найкращого матча, середня весняна температура за останнє століття підвищилася приблизно на 0,6–1°C. Крім того, спека стимулює утворення катехінів, через що чай набуває більш гіркого смаку.
Щоб адаптувати виробництво до нових кліматичних умов, японські науковці активно застосовують геномну селекцію. Ця технологія дає змогу вже на ранніх етапах визначати саджанці з підвищеною стійкістю до спеки, значно прискорюючи селекційний процес. Водночас дослідники наголошують, що геномна селекція не замінює традиційні польові випробування, а лише допомагає швидше відібрати найбільш перспективні рослини.
Фахівці зазначають, що наразі немає доказів того, що підвищення жаростійкості обов'язково погіршує смакові властивості матча. Це означає, що сучасна селекція може поєднати високу якість продукції зі стійкістю до змін клімату. Водночас попит на матча у світі продовжує зростати, тому подальші кліматичні зміни можуть посилити дефіцит і вплинути на світові ціни на цей популярний продукт.