В Україні дедалі більше аграріїв відмовляються від вирощування полуниці або скорочують площі під цією культурою. Основними причинами виробники називають гострий дефіцит сезонних працівників, зростання витрат на оплату праці, подорожчання добрив, засобів захисту рослин та логістики. Через це рентабельність полуничного бізнесу помітно знижується, особливо для невеликих господарств.
Полуниця залишається однією з найбільш трудомістких ягідних культур. Значна частина процесів — від догляду за насадженнями до збору врожаю — досі потребує ручної праці. В умовах мобілізації населення та трудової міграції фермери дедалі частіше стикаються з нестачею працівників саме в період масового збору ягід. Через це частина господарств переходить на менш трудозатратні культури або скорочує обсяги виробництва.
Додатковим викликом стали погодні ризики. Останніми роками виробники регулярно стикаються з весняними заморозками, тривалими періодами спеки та нестачею вологи. Такі умови збільшують витрати на зрошення та захист насаджень, а також підвищують ризик втрати врожаю. Водночас ринок полуниці залишається дуже чутливим до коливань пропозиції та попиту, що ускладнює прогнозування прибутковості.
Попри скорочення площ, експерти не прогнозують дефіциту полуниці на внутрішньому ринку найближчим часом. Великі спеціалізовані господарства продовжують інвестувати у сучасні технології вирощування, крапельне зрошення та захищений ґрунт. Аналітики вважають, що галузь поступово трансформується: частина дрібних виробників залишає ринок, тоді як професійні ягідні господарства нарощують ефективність та концентрацію виробництва.